李白救郭子仪的故事流传甚广，最著名的是明末话本《警世通言》第九卷的《李谪仙醉草吓蛮书》。说的是，李白游长安街，见一囚车，囚并州解到的失机将官，将要处斩。李白见其人“生得甚是英伟”，问其姓名，乃知是郭子仪。“李白相他容貌非凡，他日必为国家柱石”，急忙“求见天子，讨了一道赦敕”，赦免郭子仪，许他戴罪立功。就是堂堂正史《新唐书》中的李白传，也记“初，（李）白游并州，见郭子仪，奇之。子仪尝犯法，白为救免。”许多研究者都认为，《新唐书》的这一记载，来源于晚唐人裴敬撰文的《翰林学士李公墓碑》。此碑文的相关一段是：“（白）尝有知鉴，客并州，识郭汾阳于行伍间，为免脱其刑责而奖重之。”可惜的是，上述记载是一个动人的故事，却不是事实。

　　《警世通言》为小说话本，是文学作品，这里暂且不论，但对《新唐书·李白传》及裴敬碑文的相关记载，却不能不进行一下分析。
郭子仪在唐代宗广德二年（764），为其父建家庙，树立了“郭氏家庙碑”，碑文为著名书法家颜真卿所撰并书写。碑的背面，刻有郭子仪的历任官爵（详见本人《郭子仪的早年生平初探》一文），其中并没有他在并州（今山西太原）任职的记录。也就是说，郭子仪从20岁左右因武举考试优等踏入军界后，从未在并州（太原）任过任何军职。

　　李白游并州（太原）的时间，据王运熙、李宝均《李白》一书（上海古籍出版社1979年版），为开元二十三年（735）夏至次年春。这个时间段，郭子仪任桂林都督府长史，或北庭副都护兼四镇经略副使。前者的官品为正五品上，驻扎在今广西桂林；后者的官品为从四品上，驻扎在今新疆（详见本人《郭子仪的早年生平初探》一文）。李白游并州（太原）时，郭子仪并不在此，两人并无谋面的可能。况且郭子仪当时已是四、五品的较高级武官，李白还是尚未显达的文人，即使郭子仪犯法，又怎能由人微言轻的李白所救？李白显达，是在天宝元年（742），唐玄宗召他进京以后。

　　所以，李白救郭子仪一说不能成立。这一结论，前辈学者多有论述。如清代史学家赵翼就认为：李白如果救过郭子仪，李白的诗集中怎么能“无一字与子仪往来者？”李白后来因故入狱，向许多人写信求救，却对郭子仪“无一字乞援”。他的结论是，“此事之有无，未可信也。”（《瓯北诗话》卷一）近代李白研究专家詹锳，经过研究后认为，李白救郭子仪“纯属伪托。”（《李白诗文系年》，作家出版社1958年6月版）郭沫若先生也同意詹锳的看法（《李白与杜甫》，人民文学出版社1971年版）。

　　另外，有些地方还流传有李白赠郭子仪的七言律诗，诗曰：“忠武英声振德威，恩光荡荡古今稀。八男受爵黄金印，七婿封官碧紫微。半壁宫花歌宴罢，满床牙笏肃朝归。应知积庆源流远，自有云礽拜锁闱。”

　　此诗应是伪作。理由如下：①李白的各种诗集均无此诗；②李白清高自负，傲视权贵，不会写此等阿谀奉承之作；③郭子仪有八个女婿（见《全唐文》中《汾阳王妻霍国夫人王氏神道碑》），与郭子仪同时代的李白岂能不知，而写“七婿”？④ 第一句的“忠武”二字，是郭子仪于建中二年（781）去世后得到的“谥号”，而死于宝应元年（762）的李白，岂能在二十年前就预知？